di Giacomo Fiaschi

Tunisi, 7 gennaio 2009 – Era da due annni che su questo modesto ma onesto giornale mi era stato dato più volte spazio per informare e lanciare un allarme sullo stato di emergenza della Bibliotéque de Recherche dell’Institut des Belles Lettres Arabes di Tunisi, il più antico e prestigioso centro di documentazione per il dialogo fra le civiltà delle due sponde del Mediterraneo. Il pericolo di una tragedia era nell’aria e l’eventualità di un epilogo disastroso era sin troppo facilmente prevedibile. Martedi 5 gennaio quel che si temeva è accaduto, e tutto il patrimonio librario della prestigiosa Bibliotéque è andato in cenere a causa di un incendio che in poche ore ha divorato un secolo di memoria storica. Il nostro connazionale Padre Gian Battista Maffi è stato ritrovato, dopo quattro ore di ricerche, quando (…continua a leggere su Pratoblog…)

Un caloroso e sincero augurio di Buon Natale a tutti voi, cari amici che ci seguite!

Che il Santo Natale sia occasione di rinnovato amore nelle famiglie e nell’intera società.

Il M.o Alberto Bogani

Le pitture murali di Alberto Bogani della Chiesa de La Goulette a Tunisi.

di Giacomo Fiaschi

Tunisi, 18 Dicembre 2009

Il Maestro Alberto Bogani ha terminato il lavoro, iniziato un anno or sono, nella Chiesa Parrocchiale di Sant’Agostino a La Goulette. Usando la tecnica della pittura murale con colori acrilici Bogani ha rappresentato la Parousia sulla volta centrale, la Sacra Famiglia e Maria Ianua Coeli sulle volte laterali e, infine, sulla cupola centrale, le tre virtù teologali e le quattro virtù cardinali che conducono, sempre attraverso Maria, alla Trinità. Si tratta di quattro grandi opere che si inseriscono perfettamente nell’architettura della Chiesa, edificata dagli emigranti siciliani alla fine del 1800, in stile neoclassico.

Chiesa di S. Agostino a La Goulette - Interno

Chiesa di S. Agostino a La Goulette - Volta absidale - La Parousia

Chiesa di S. Agostino a La Goulette - Volta cappella laterale destra - Maria Ianua Coeli

Chiesa di S. Agostino a La Goulette - Volta Cappella laterale sinistra - La Sacra Famiglia

Il Governo Tunisino aveva deliberato anni addietro di demolire l’intero edificio, in vista della ristrutturazione completa del vecchio quartiere de La Goulette, che si chiama ancora “Sicilia”, dove è nata l’attrice Claudia Cardinale. Fu l’allora Presidente della Repubblica Italiana Oscar Luigi Scalfaro, in visita ufficiale, che chiese di potersi soffermare in visita alla vecchia chiesa ormai cadente, a far desistere le autorità dall’intento, e a recuperare con un restauro totale tutta la struttura affidandone la gesitone alla Diocesi di Tunisi.

Chiesa di S. Agostino a La Goulette - Volta Centrale - Le Virtù Cristiane, Maria e la SS.ma Trinità

Oggi, così abbellita dalle opere di Alberto Bogani, la Chiesa è tornata a nuova vita per i numerosissimi fedeli che ogni domenica la affollano per la S. Messa delle 10. Si tratta in gran parte di cattolici provenienti da paesi centrafricani, impiegati per lo più alla sede di Tunisi della BAD, la Banque Africaine de Developpement, che non rinunciano a questo importante momento di vita cristiana. Molti anche i fedeli delle più svariate nazionalità, che lavorano presso le diverse ambasciate a Tunisi. La Santa Messa è celebrata nella lingua inglese e le cerimonie liturgiche sono tutte animate dalle Suore di Made Teresa di Calcutta che, nei locali della Parrocchia, fanno assistenza ad un piccolo numero di donne anziane, tutte di nazionalità italiana, nate a Tunisi dai discendenti degli emigranti siciliani che avevano costruito il quartiere.

L’IBLA di Tunisi: il futuro incerto di un Istituto dal passato glorioso. (Video)

di Giacomo Fiaschi

Quando ho chiesto all’autista del taxi di raggiungere Place du Leader sembrava che gli avessi chiesto di andare su Marte. Il brav’uomo non aveva la più pallida idea di dove si trovasse quel luogo e così, trovandomi anch’io nella sua stessa situazione, non mi è restato altro da fare che chiedere lumi a padre Gian Battista Maffi, che mi stava aspettando all’Institut des Belles Lettres Arabes, l’IBLA, per avere qualche indicazione in più da dare all’autista. “Prova chiedergli di portarti a Maâkal Ezzaïm” mi ha detto “e vedrai che capisce”. Detto fatto: quel nome ha funzionato come una password e l’autista, tirato un sospiro di sollievo, ha subito imboccato la strada giusta. In dieci minuti sono arrivato in uno strano piazzale alberato, una specie di spartitraffico un po’ caotico dove, guardandomi intorno, non ho notato nulla che potesse in qualche modo farmi intuire la presenza dell’Institut. Mentre stavo cominciando a coltivare qualche dubbio mi sento chiamare per nome e, con grande sollievo, riconosco padre Gian Battista. Lo raggiungo e, dopo aver imboccato uno stradino, entriamo in un vicolo cieco, una strettoia, in fondo al quale c’è un portone incorniciato da piastrelle in ceramica policroma. Eccoci, finalmente, all’IBLA.

Conoscevo già la storia dell’Istituto, il suo radicamento profondo nella realtà tunisina, ma solo dopo averne varcata la soglia mi son reso conto appieno di quanto fossero reali le cose che avevo letto. La sala di lettura della biblioteca di ricerca era quasi al completo di docenti e studenti universitari, frequentatori abituali della biblioteca, che possono, qui, accedere a testi difficilmente trovabili altrove.

Nata nel 1926, per iniziativa di padre Henri Marchal come centro di studi e ricerche per garantire ai Padri Bianchi una base formativa che oggi chiameremmo “multiculturale”, anche allo scopo di prevenire quei problemi di dialogo che furono alla base dei primi insuccessi algerini, la prima sede non fu a Tunisi, ma a La Marsa, ad una ventina di chilometri dal centro della capitale. Dopo un anno e mezzo si sposta a Tunisi e, nel 1931, prende il nome di Institut des Belles Lettres Arabes. Un anno dopo, nel 1932, l’IBLA trova la sua sede finale in un popolarissimo quartiere nei pressi di Bab Mnara e diventa subito non solo un centro di dialogo interculturale fra cistiani e musulmani, ma anche un punto di riferimento importantissimo per i giovani studenti, che vi trovano uno spazio ideale per la loro formazione extrascolastica. Intere generazioni di futuri leaders nei più svariati campi, dall’economia alla scienza alla politica sono stati formati a questa vera e propria “scuola” nella quale hanno trovato accoglienza, ospitalità e, soprattutto, occasione di sviluppare una conoscenza approfondita delle radici sia cristiane che musulmane di un contesto già all’epoca segnato in modo profondo, e non senza problematiche diverse, da quella che oggi si chiama “multiculturalità”.

Da quasi un secolo l’IBLA raccoglie e conserva tutto quel che viene stampato in Tunisia: libri, riviste, giornali e pubblicazioni d’ogni genere vengono classificate, indicizzate e rese disponibili per quanti han necessità o voglia di fare ricerca.

I tempi sono cambiati, e viene da chedersi quale sarebbe ai giorni nostri, nell’epoca della comunicazione multimediale, il progetto di padre Henri Marchal.

L’IBLA, oggi diretto da padre Jean Fontaine, resta comunque una pietra miliare nella storia della cultura del dialogo e, come tale, dovrebbe essere -a pieno titolo- considerato. Ne parlo spesso con l’amico padre Gian Battista Maffi, che da due anni è direttore della prestigiosa “Bibliotéque de Récherche” del’Istituto, luogo privilegiato del dialogo fra culture diverse.

Ma l’avvenire della biblioteca e dello stesso IBLA, nonostante il suo indiscutibile prestigio, è purtroppo incerto: sono pochi, infatti, oggi i Padri Bianchi disponibili per dedicarsi a questo genere di attività, che presuppone un livello formativo non comune ed un autentica vocazione alla “missione culturale”. E i problemi non finiscono qui: lo stato generale dell’edificio, la cui costruzione risale all’inizio del secolo scorso, comincia ad essere seriamente compromesso, soprattutto a causa dell’enorme mole di volumi che la Biblioteca ha accumulato in tutti questi anni, e un intervento di restauro conservativo diventa di giorno in giorno sempre più urgente. Non solo: la stessa ubicazione della Biblioteca non appare più adeguata in uno spazio divenuto ormai del tutto insufficiente a contenerla.

I problemi sono più d’uno, dunque, e il fatto che necessitino tutti di interventi pesanti ed improcrastinabili, ha trasformato l’urgenza in vera e propria emergenza. Se non verranno adottate misure in tempi brevi esiste il rischio di perdere per sempre questo Istituto che ha avuto e potrebbe continuare ad avere, oggi più che in passato, un posto di primo piano nello scenario del patrimonio culturale non solo tunisino, ma anche -e soprattutto- europeo.

Padre Gian Battista ha ben presente tutto ciò, ma non ne parla volentieri. Come tutte le persone di buon senso, preferisce spendere il suo tempo occupandosi di problemi sui quali può intervenire concretamente, evitando il più possibile di affrontare argomenti sui quali si finirebbe, inevitabilmente, di giungere a conclusioni deprimenti perché “inconcludenti”, almeno sotto il punto di vista pratico. E allora è meglio continuare a prendersi cura delle cose sulle quali si può intervenire, come il restauro dei libri e la loro riclassificazione. Negli ultimi anni, anche sotto questo aspetto, la situazione si è aggravata. Non sarà la soluzione finale dei problemi dell’IBLA, è vero, ma intanto, almeno in questo caso, trova luogo quell’ “agere sequitur esse” senza il quale le parole restano parole, i fatti utopie, e le speranze illusioni.

S.E. Mons. Domenico Sigalini

Dio ci viene a cercare

+Domenico Sigalini

Sono tanti i ritratti che vorremmo farci di Gesù, è tanto il desiderio di farcene una immagine, di sentircelo evidente agli occhi, al cuore, alla vita che non smetteremo mai di immaginarcelo. Non siamo così fortunati come Veronica, la donna che nella tradizione s’è visto regalato il volto di Gesù su quella pezza di lino, con cui coraggiosamente ha affrontato la soldataglia per dare un minimo di sollievo a Gesù, ma abbiamo lo Spirito che delinea in noi i tratti dell’umanità di Gesù. E questa umanità si fa sempre più evidente anche alla nostra sensibilità se riusciamo attraverso le immagini del vangelo a rendercelo concreto alla mente, al cuore, agli occhi. Una delle immagini più frequenti è quella del pastore. Il pastore s’accorge della pecora che manca; le conta a una a una, non ha però criterio quantitativo, ma personale; non pensa all’efficienza, alla percentuale, ma alla relazione. Non si lascia incantare dalla massa anonima, ma stabilisce un rapporto a tu per tu.

Nella sua conta Lui vede che la pecora non c’è, gli manca troppo, non riesce a chiudere la giornata, non dice: “chi c’è, c’è. Io ho fatto tutto quello che dovevo fare, adesso tocca a lui. Riprende la strada, il tratturo che ha percorso faticosamente nella giornata, è pronto a ricominciare la ricerca. E’ l’amante del Cantico dei cantici che cerca il suo amato, innamorata persa che gira a chiedere a tutti se hanno visto il suo amore. E’ il padre del figlio scapestrato e del figlio troppo per bene: lo vede da lontano; è su quella lunghezza che ha consumato la vista ogni giorno, dal punto più alto dell’abbaino della casa, era lì che consumava la sua vecchiaia, la sua ansia e dava sfogo al suo amore. Questo buon pastore ci garantisce di starci accanto sempre, ci rincorre dove i nostri passi non avrebbero mai dovuto portarci, dove per una sbagliata concezione della nostra libertà siamo fuggiti. A un commerciante di agnelli da macello, a un mercenario non interessa dove sei finito, anzi ti rinfaccia solo con gusto sadico: hai visto quel che hai fatto? Arrangiati. Lui invece, il nostro pastore si accorge di te, di me, di ogni sconosciuto e riparte a cercare.

È bello sentirsi cercati, è bello quando ti appare un sms che ti dice: dove sei? smettila di scappare! quando ti troverò, non avrò altro da fare che abbracciarti, coccolarti, ridarti casa. Le novantanove che stanno qui, stanno bene, si sono dimenticati di te, ma non io. Ti vengo a prendere.

E dall’altra parte può esserci ancora una fuga, quasi il dispetto di essere stati trovati, la superbia di non ammettere solitudine e errore. E lui sempre a cercare fino a coinvolgerti nella festa della vita.

Dice sempre la Parola di Dio, narrando di un consiglio di famiglia piuttosto decisivo: chi manderò io e chi andrà per me? Eccomi manda me. Chi si metterà a far capire a questi uomini che abbiamo fatto a nostra immagine che s’allontanano dalla bellezza, dalla felicità, dalla gioia, che si fanno imbrogliare? Eccomi manda me. E Gesù si fa uomo. Il pastore che cerca la pecora smarrita è sempre Lui, lo è da sempre. E’ talmente delicato che il vangelo dice che se la prende in spalle, “se gli riesce di trovarla”. Non è certo che possa incontrare la pecora, o meglio, la ritroverà, ma non è detto che quella accetti di essere riportata nel calore della sua casa. Noi invece siamo in attesa che questo incontro si compia e superi ogni nostro desiderio. Il Natale è un incontro d’amore è una misericordia definitiva per gli uomini. La prima liberazione che Gesù compie è interiore, la prima attesa che viviamo di Lui è dell’animo, della giustizia profonda della vita, della salvezza e del perdono. Avvento è coltivare questa sete, questo anelito, questa consapevolezza di dover essere rifatti dentro. Il nostro cuore viene liberato dal male, dall’odio, dalla disperazione, dal ripiegamento su di sé. Abbiamo bisogno di strutturare il nostro vivere comune secondo amore e carità e non secondo sfruttamento e ingiustizia; tutti dobbiamo lavorare duro per vivere, ma non tutti abbiamo le stesse condizioni per riuscire. Quello che la vita non dà lo deve offrire il cuore, che si allarga fino a far posto a tutti quelli che aspirano alla salvezza. Con Gesù entra nel cuore dell’umanità un dinamismo nuovo, inarrestabile, che corre lungo tutta la storia, che si attua là dove l’uomo lo accoglie. Vogliamo stare allora al passo con Dio perché Dio riempie ogni nostra attesa.

Tunisi, 19 Agosto 2009

Giacomo Fiaschi

Sta per iniziare il mese di Ramadan, il nono del calendario islamico: è il mese sacro nella tradizione islamica, e rappresenta una delle “colonne” su cui poggia la religione musulmana. Durante questo mese il precetto del digiuno -dall’alba al tramonto- rappresenta la parte più nota e visibile della tradizione religiosa. Ma ci sono altre particolarità, meno note all’esterno, non meno importanti. Come quella che vede riunite intere famiglie ogni sera, dopo la preghiera che segue la rottura del digiuno, in un clima di fraternità. E’ l’occasione per dimenticare i rancori, le incomprensioni e le divisioni e per cercare di ritrovare l’armonia e la serenità. Perdono e riconciliazione, dunque, ma anche apertura e accoglienza. Non di rado, infatti, in questa circostanza vengono invitati amici non musulmani a condividere la cena nel clima festoso che spesso si protrae fino a tarda notte. Le serate “ramadanesques” animano la vita notturna in tutti gli alberghi e, via via che passano i giorni, verso la metà del mese, le attività che normalmente si svolgono durante il giorno si “spostano” nelle ore notturne. Càpita così, a partire da metà della seconda settimana, di trovare in piena notte aperte le botteghe dei falegnami, dei fabbri e degli artigiani. Anche i negozi restano aperti e i caffè, che di giorno sono -per la maggior parte- chiusi, aprono i battenti a partire da un’ora, un’ora e mezzo dopo il tramonto e restano aperti (e gremiti) sino poco prima delle prime luci dell’alba. Una piccola “rivoluzione” delle abitudini di vita quotidiana, insomma, che interrompe, una volta all’anno e per un mese intero, la routine quotidiana.

Ai nostri amici musulmani vanno i nostri auguri più sinceri, con la preghiera a Dio, unico onnipotente e misericordioso, Padre di noi tutti, creatore del cielo e della terra, di tutte le cose visibili e invisibili, che conservi nella pace l’umanità intera.

(nella foto: la piccola Gharam, sei anni, nel classico abbigliamento da cerimonia. Gharam figlia di due nostri giovani amici, ha “adottato”  -sin da quando aveva poco più di un anno-  me e Rosaria come “papà e mamma italiani”.)

P. Eugenio Elias

Padre Eugenio Elias ci lascia: dopo sei anni di servizio come Parroco della Cattedrale a Tunisi è stato chiamato a svolgere il suo ministero in Francia, nella Diocesi di Lione.

Gli subentra Padre Sergio Perez, che arriva a Tunisi dalla diocesi di Prato, in Italia, dove

Pade Sergio Perez

per tre anni ha svolto la sua attività ministeriale in qualità di Parroco della parrocchia di Gesù Divino Lavoratore.

Della solenne cerimonia di ingresso di Padre Sergio e di saluto a Padre Eugenio, avvenuta nel corso della celebrazione della S. Messa officiata Domenica 9 Agosto  alle ore 11 nella Cattedrale e presieduta dal Vescovo Mons. Maroun Lahham, è stata data notizia con un servizio video sul quotidiano online Pratoblog.

Un grazie di cuore ad entrambi da tutta la nostra comunità!

“A volte si ha l’impressione che la nostra società abbia bisogno di un gruppo almeno, al quale non riservare alcuna tolleranza; contro il quale poter tranquillamente scagliarsi con odio. E se qualcuno osa avvicinarglisi – in questo caso il Papa – perde anche lui il diritto alla tolleranza e può pure lui essere trattato con odio senza timore e riserbo.”

Con queste Parole si avvia alla conclusione la splendida lettera che Sua Santità Benedetto XVI ha inviato ai Vescovi, e dove affronta, senza mezzi termini e con uno stile inconsueto, il tema della revoca della scomunica dei cosiddetti “Lefebvriani”.

Il testo è talmente chiaro, cristallino e, a tratti, persino commovente che abbiamo scelto di pubblicarlo integralmente. senza aggiungere uteriori commenti. Una sola cosa vogliamo dire: siamo vicini, col cuore e con la mente, e soprattutto con la nostra preghiera, al Santo Padre.

M. Teresa di Calcutta